摘要：从古埃及到古罗马，可以说西方美术的起点是古埃及创造的美术传统。本文从时间的维度出发，揭示了古埃及美术与古希腊、古罗马美术之间的内在联系。以具体的经典作品为依凭，在微观层面发掘西方早期美术产生的源头以及发展的方向。
关键词：西方早期美术；古埃及；古希腊；古罗马
西方美术起源于何时、何地？这是西方美术史研究无法避开的问题。而在大多数西方艺术史的理解中，这个源头是古希腊、古罗马。这种理解不能说错误，却是一种无法深入说明西方美术中透视法渊源的模糊状态。如果我们深入到西方美术视觉图像的观察中，就会发现西方美术真正的源头则是古埃及美术，正是古埃及美术为西方美术注入了赖以存在的技术基因。
起源于尼罗河的古埃及文明是尼罗河和太阳为永久的崇拜之神，其中尼罗河被称为“哈匹神”,太阳则被视为“拉神”.早在公元前3200年统一上下埃及的国王纳美尔的形象被永久雕刻于石板上。这块对于埃及艺术精神具有发轫意义的石板，在其正反两面均有浮雕图案，两面图案都是分层的，最上层的两个人面牛首像可能是天神荷尔托的象征，表明纳美尔的王权神授，这成为以后埃及法老的护身符。其中正面分四层：最上层是人面牛首像；第二层是纳美尔头戴下埃及的战利品---红色眼镜蛇冠冕，正在巡视处决俘虏的刑场；第三层是象征性的两个颈项交缠的怪兽；第四层的神牛被视为纳美尔的化身，正在攻击敌人和城堡。反面分为三层：最上层仍然是人面牛首像；第二层中纳美尔头戴上埃及的高冠，右手举起权杖，重惩战败者，这一英勇形象成为此后几乎埃及人塑造自我形象的标准动作。而左面明显比纳美尔小许多的侍从为纳美尔提鞋而立，右上方的神鸟据说是埃及的神祗---天空之神霍鲁勒。第三层是逃亡的敌人。《纳美尔石板》这种分层意识以及人物形象采取的“正面律”的创作手法成为日后古埃及绘画与浮雕的固定模式。在这个等级观念和宗教意识极强的石板中古埃及的社会境况一览无余。
除此之外，古埃及人对于死的态度迥异于其他民族，他们认为“坟墓才是他们真正的家”（迪欧多鲁斯·希库路斯语），这种集体心理使得埃及人格外关注死后的墓所。这也形成了他们进行美术创作的主要动力。古王国时胡夫的金字塔将这种意识扩张到无以复加的地步，以至于我们将其称为“迄今为止最撼人心魄的人类建筑”亦无不可。金字塔对于埃及国民来说是法老与天界交唔之处，法老在他们看来是神，死后魂灵飞升才能换来尼罗河两岸的丰收。文明之初的埃及境况，经由艺术精神体现的是这个古老民族的社会结构和宗教信仰以及战胜的讴歌、生存的依托、彼岸的憧憬。
“古埃及的美术是西方美术传统的真正起点”,西方美术在被称之为希腊美术之前，是两河流域常年混战、群起征战的历史。公元前3000年开始，苏美尔人在两河流域活跃起来。他们创立了西方早期文明的样貌，在美术方面，他们甚至把眼光都投射到古埃及。受埃及艺术影响的古希腊美术第一次为艺术注入了美的因子，他们确立起来的再现传统为我们呈现出了具有人神双重属性的意义世界。在一尊约公元前540年的墨像式花瓶上，荷马史诗中的两个英雄人物：阿喀琉斯与埃阿斯，正在对奕。贡布里希在其《艺术的故事》中这样写道：“这两个人物仍旧严格地用侧面像表现。他们的眼睛看起来还仿佛是正面像，但是身体已经不再是埃及样式了……一旦艺术家开始信赖自己看到的情况，一场真正的山崩巨变就爆发了。画家们有一项压倒一切的伟大发现，即发现了短缩法。”贡氏将短缩法的发现喻为“山崩巨变”,其实希腊人迈出这一步异常艰难，要知道这一发现影响了日后西方艺术的整个演进。古希腊人正是通过这一方式去逼近心中美的形象的。在另一尊红像式的花瓶中，描绘了一个正面侧头远征前的男子在与左右两个侧身的女子惜别。贡式更是热情地赞道：“艺术家破天荒第一次胆敢把一只脚画成从正面看的样子，这真是艺术史上震慑人心的时刻。”的确，这种改变是希腊人观看方式的改观，将其视为西方艺术“美”的起点亦不为过。而在这一时期，彻底改变了西方艺术与埃及人创造的程式束缚的艺术品则非米隆的《掷铁饼者》莫属。在这一作品中，米隆天才地将“美”锁定在运动员手握铁饼隐而快发的一刻，这一刻在借鉴埃及艺术侧身的同时将人物巧妙地安排在合理的运动状态中。“运动---或毋宁说是运动的概念---罕见而有效地表达在静止状态中了。”这一种“运动状态”成为以后希腊雕塑走出古埃及僵化程式的发端。
希腊人的文明镜像中除了对古埃及艺术的合目的改造外，最重要还有对理性世界的追求。“英国美术史家贡布里希说过：‘埃及人曾经以知识作为他们的艺术基础，而希腊人则开始使用自己的眼睛了。’但是千万不要忘记，古希腊人的雕塑最初是以古埃及雕像的人体模式为其造型依据的，事实上，古希腊的视觉艺术从来不是忠实反映自然的‘镜子';所谓古希腊雕塑的’理想化‘,并不是从观察具体的模特儿入手然后对写生的作品加以美化的结果，古希腊的艺术家是按照’人类拥有的样子‘去完成他们的雕像的。”“艺术家们同柏拉图和亚里士多德一样，很关心对一种理想秩序的追求。他们认为，理想的秩序可以通过感知而被人类心灵把握。”希腊人心目中的“理想秩序”应该是和谐的比例，这在希腊雕塑中的人体比例的研究中投入了持久的努力，波利克里托斯的理论里表达了一个艺术家对和谐人体的理解。他把人体视为一个完全体，头部仅是这个整体的一部分。如果说古埃及人极力投入的是万民迷狂的“全神”崇拜，那么古希腊人则是理智状态的“半神”狂欢。从古罗马人后来摹制的大量的古希腊的雕塑中满溢的隐忍的面部表情和节制的肢体举动中便可以感受到这种揭示的深刻性。
日后征服古希腊的古罗马起源于意大利半岛，从其产生之初就深受伊斯特拉坎人实用主义与享乐主义的影响，故而缺少希腊文化精神中浪漫主义的幻想色彩。当古罗马凭自己的武功来建立横跨亚非欧的帝国时，各国交融的文明给了罗马文化以巨大的滋养。表现在艺术上，集中于写实享乐主义和宏大气魄的精神镜像。罗马人的肖像失去了希腊人的安详与宁静，而多了世间的俗态与常容，这在《提着两个祖先的贵族》《罗马夫妇》等雕像中都能明显感受到。从不曾出现在希腊人雕塑像脸上的皱纹也有意识地强化出来了，这种真实感至今还在震撼着我们的视觉---正是这种真实却要到罗丹时才能真正重温古罗马人的诚意。
最能体现罗马人艺术精神的莫过于建筑，罗马人拱券技术的发明和使用取代了具有个性色彩的古希腊的柱式结构，使柱式从属于拱券，处于装饰地位。而从此拓展的内部空间结构使西方人彻底进入了三维纵深的感官享受中。同时，罗马人的整体建构精神还将排水设施、洗浴设施、道路体系等实用部分引入公共建筑。罗马艺术宏伟的精神镜像成为其前乃至其后不可企及的标本。可就是这样的享乐主义的时代却也对神话的向往充满了的热恋，古罗马人在古希腊神话的基础上创生了属于自己的偶像。而这种偶像在某种程度上是建立在古罗马人精神空虚的层面上的---对享乐的“追悔”和真实的反思。其实古罗马的这种实用精神的艺术在某种程度上更反映了古罗马人对“自我”的迷恋，《科洛西姆竞技场》的椭圆环绕、给人无限扩展的“通天”意识，《万神庙》神秘、宏大的空间结构，甚至写实的雕像、华饰的绘画都在展现人的能量所及。与古埃及人的“全神”和古希腊人的“半神”崇拜不同，古罗马人是一种“非神”崇拜，确切地说是对“自我”之神的归位。追逐世俗的功利和感官的享受，终于使得古罗马为早期的西方美术贡献了另一种样式。
西方美术是人类艺术史上最为引人注目的明珠，从“正面律”到“短缩法”、写实主义，西方美术的早期探索充满了对古埃及美术的借鉴与拓展。发展而出的古希腊、古罗马美术在艺术形式上为人类贡献了雕塑、建筑等经典的范模；在艺术理念上更是引领了以后人类艺术的创作方向。可以说，西方美术早期的美术创作早已嵌入到人类艺术演变的内核中，她在西方美术之后的变迁中始终扮演着主角，她是西方美术的逻辑起点。她将从古埃及美术中借鉴而来的技术因子，发挥到了一种极致，并在此基础上形成了西方美术史特有的科学表达方式。西方美术自此之后，强调透视、解剖的传统一直延续到现代美术之前。即便是西方现代美术彻底改变了艺术的传达方式，也是在西方艺术科学的传统上进行变革的。从这个意义上说，西方早期美术奠定了西方美术的视觉塑造方式，西方美术就是从这个起点成长为一棵参天大树的。
参考文献：
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